Roestvast staal is ongetwijfeld de meest veelzijdige legering die tot nu toe door materiaalwetenschappers is geproduceerd, dit valt af te leiden aan de ontelbare toepassingen die het tot nu toe heeft bereikt. De staallegering wordt corrosiebestendig door het toevoegen van ongeveer 12% chroom tijdens de productie. Hierdoor ontstaat een materiaal dat bekend staat als roestvast staal. Er zijn veel soorten roestvast staal, dit wordt veroorzaakt door het gehalte aan legeringen dat toegevoegd wordt. Enkele van de meest gebruikte soorten roestvast staal zijn:
- Austenitisch
- Martensitisch
- Ferritisch
Austenitische kwaliteit is van het niet-magnetische type, het wordt niet gehard door middel van een hittebehandeling. De 300-serie is de standaard kwaliteitsserie die doorgaans in verschillende toepassingen wordt gebruikt vanwege de uitzonderlijk goede mechanische kenmerken en roestvaste eigenschappen. De legeringen die geproduceerd worden, zijn chroom-, ijzer- en nikkelstaal. Het koolstofgehalte in deze klasse is zeer minimaal en bedraagt ongeveer 0,03%.
Martensitische kwaliteit is corrosiewerend, magnetisch en kan worden gehard door een hittebehandeling. Deze kwaliteit bevat chroom, maar geen nikkel. De standaard 410- en 420-serie zijn de meest gebruikte soorten van dit type legering.
Ferritische kwaliteit is uitzonderlijk corrosiebestendig en scheurt niet door spanning veroorzaakte corrosie. Het is beter dan de martensitische kwaliteit, maar inferieur aan staal van austenitische kwaliteit. De basisserie die doorgaans van dit type wordt gebruikt, is 430. Deze legering bevat ook chroom, maar geen nikkel.
Roestvast stalen componenten hebben een voorsprong op andere materialen in een breed scala van industrieën vanwege de enorme voordelen die ze bieden. Sommige van die voordelen staan hieronder omschreven:
- Corrosiewerend, ongeacht de omgeving
- Bestand tegen hoge temperaturen in de context van oxidatie en kalkaanslag
- Optimale prestaties bij lage temperaturen
- Bestand tegen vervuiling door corrosie
- Schoon en lage onderhoudskosten
- Eenvoudig verkrijgbaar in verschillende vormen, zoals roestvast stalen platen voor buisplaten, gelaste en naadloze buizen voor buis-en-schil uitwisselingen, platenwisselaars enz.
- Economisch en betrouwbaar in termen van langdurig gebruik
- Eenvoudige installatie en nog veel meer
Het is essentieel om de juiste kwaliteit voor een industriële toepassing te kiezen. Alleen deze keuze zal optimale prestaties opleveren, waardoor minimale kosten gerealiseerd kunnen worden. De steeds groter wordende vraag naar staal wordt beantwoord door staalleveranciers die over de hele wereld zijn verspreid. Ze slaan specifieke staalsoorten op die nodig zijn voor uiteenlopende industriële toepassingen. Met de komst van internet en de opkomst van een wereldwijde marktplaats vormen geografische grenzen niet langer een beperking voor het zakendoen. Leveranciers kunnen het materiaal naar elk deel van de wereld verzenden en klanten kunnen al hun specifieke vereisten ingevuld zien worden door te zoeken naar een geschikte leverancier via internet.
